けせらとおさんぽに行った時、広場につながれたわんちゃんがいた。

　私は、つながれて、お迎えを待っているわんちゃんを見ると、誘拐されないか等心配になり、見守ってしまう癖がある。

　もちろん、どんなにいい子でも、勝手にさわらないし、けせらとふれあわせたりもしない。
　飼い主さんがいないのだから。
　どちらにも、何かが起きてはいけないのだから。

　一定の距離を保ち、「いい子だね」と話しかける程度。

　普通、短時間なのですが、今日は、やけに長いな、と…。

　そのわんちゃんは吠えもせず、時々おすわりもして、人なつっこそうな、本当によい子でした。

　時間が過ぎるごとに、もしかしたら捨てられた可能性もあるのではないかと、本当に心配になりました。

　顔見知りの、他のわんちゃんの飼い主さんに、知っている子かを尋ねても、皆、知らない子だと。

　私が知っているだけで、1時間ちょっと…。
　だから、その子はそれ以上の時間を待っていたことになる。
　結果、お迎えは来ました。
　若いご夫婦と、小さな子供。

　「飼い主さんですか？」

　私は、それを確認しただけでした。

　わんちゃんは喜んでいたから、お迎えは来たのだから、よかったのだけれど…。

　わんちゃんに「遅れてごめんね」の姿勢もない。
　急いで帰ってきた感じは全くなかった。

　もちろん、家族の形はそれぞれ。
　なぐったりしたわけでもない。

　それでも、なんだか、他に気になることも多々あり、後味が悪かったです。

　いい子だっただけに、切なかった。

　それでも、愛情があるのだと…、あの子が幸せなのだと…、願わずにはいられません。